Nằm giữa những nếp gấp của dãy Himalaya phía Đông, Bhutan đã sống biệt lập suốt nhiều thế kỷ và mở cửa ra thế giới với tốc độ chậm rãi. Dân cư sinh sống hài hòa với thiên nhiên, phát triển một bản sắc độc đáo, phần lớn dựa vào di sản tôn giáo và văn hóa phong phú. Với dân số khoảng 700.000 người, tương đương với kích thước của Thụy Sĩ, Bhutan là quốc gia duy nhất trên thế giới theo Phật giáo Đại thừa. Sự tôn thờ của Phật giáo đối với tất cả các sinh linh đã giúp Bhutan bảo vệ hệ sinh thái và động vật hoang dã nguyên sơ của mình.
Dân cư sống tự cung tự cấp, chưa từng bị thực dân xâm lược và có sự hạn chế tiếp xúc với thế giới bên ngoài. Phật giáo được thiết lập vào thế kỷ 8 bởi thánh Padmasambhava, thường được biết đến trong truyền thống Mật tông là Guru Rinpoche. Có lẽ thời kỳ động lực nhất trong lịch sử Bhutan là thế kỷ 17 với sự xuất hiện vào năm 1616 của Zhabdrung Ngawang Namgyal, nhà lãnh đạo vĩ đại của trường phái Drukpa của Phật giáo Đại thừa. Ông đã thống nhất đất nước và thiết lập nền tảng cho chính quyền quốc gia và bản sắc Bhutanese.
Vào năm 1907, một Đại hội lịch sử của giới tăng lữ, chính quyền chính thức và nhân dân đã nhất trí bầu Gongsar Ugyen Wangchuck làm vị vua thừa kế đầu tiên của Bhutan, đánh dấu sự bắt đầu của thời kỳ vinh quang của triều đại Wangchuck. Vào năm 2006, vua thứ tư của Bhutan, Jigme Singye Wangchuck, đã tuyên bố sẽ thoái vị để chuyển sang chế độ quân chủ lập hiến với nền dân chủ nghị viện. Năm 2008, đánh dấu 100 năm của chế độ quân chủ, chứng kiến hai sự kiện quan trọng: cuộc bầu cử dân chủ đầu tiên và lễ đăng quang của vua thứ năm, Jigme Khesar Namgyel Wangchuck.
Thông tin cơ bản
- Diện tích đất: 38.394 km²
- Diện tích rừng: 72,5%
- Độ cao: từ 240 mét đến 7.541 mét trên mực nước biển
- Dân số: 700.000 người
- Ngôn ngữ: Ngôn ngữ chính thức “Dzongkha”, tiếng Anh được sử dụng rộng rãi
- Tôn giáo: Phật giáo Vajrayana (còn được gọi là Phật giáo Mật tông)
- Tiền tệ: Ngultrum (tương đương với Rupee Ấn Độ)
- Thủ đô: Thimphu
- Cây quốc gia: Cây bách
- Chim quốc gia: Quạ
- Hoa quốc gia: Hoa anh túc xanh
- Môn thể thao quốc gia: Bắn cung
- Động vật quốc gia: Takin
- Giờ địa phương: Đi trước GMT sáu giờ và trước Việt Nam một giờ