Nhiều thế kỷ qua, bang Bihar của Ấn Độ đã tổ chức một phiên chợ chú rể 700 năm kỳ lạ. Nơi các cô gái, gia đình của họ đến để “chọn mua một người chồng”…
Nghe có vẻ kỳ dị việc chợ để chọn người bạn đời, đặc biệt là trong xã hội văn minh hiện đại. Thế nhưng, những người phụ nữ Maithili ở Bihar, Ấn Độ vẫn chọn chồng theo cách này. Mỗi năm, hàng nghìn người đàn ông tập trung dưới tán cây Pipal của khu chợ thuộc quận Madhubani, bang Bihar để chờ… các cô dâu tương lai lựa chọn.
Đi chợ để tìm vợ ở Ấn Độ
Giữa trưa như đổ lửa cuối tháng 7, không khí ngôi chợ chú rể càng nóng bỏng hơn. Anh Nirbhay Chandra Jha, 35 tuổi, mặc áo sơ mi hồng, quần tây đen, đứng ở góc chợ… Jha đã đi hơn 100 km từ quận Begusarai đến quận Madhubani nơi có “chợ chú rể” tồn tại suốt hơn 700 năm qua. Không giấu nổi sự lo lắng, anh hy vọng rằng hôm nay có thể lấy vợ.
Ở chợ chú rể gần ngàn năm ở Ấn Độ, nam giới có nguyện vọng kết hôn sẽ đứng ra trước đám đông giới thiệu bản thân với gia đình cô dâu. Bố hoặc anh trai cô dâu thường là đại diện nhà gái trực tiếp tuyển chọn. Theo tục lệ, nữ giới không xuất hiện tại các khu chợ hoặc tự quyết định hôn nhân.
Nếu thành công, Mithila gamchha, một chiếc khăn choàng màu đỏ sẽ phủ lên người chú rể. Như vậy, nhà trai đã có thể ra yêu cầu hồi môn với nhà gái.
Xem thêm: Cẩm nang du lịch Ấn Độ năm 2022
630 USD (gần 15 triệu đồng) là mức nhà gái tặng cho mình làm phần hồi môn. “Nếu còn trẻ, 2.500 USD đến 3.700 USD là khoản tiền tôi dễ dàng thách cưới. Nhưng giờ thì không“, anh nói. Jha khẳng định bản thân sẽ là người chồng hoàn hảo, bởi mức thu nhập ổn định từ nhiệm vụ quản lý nhà máy.
Hệ lụy đáng buồn từ hủ tục thách cưới ở Ấn Độ
Ngày nay, thách cưới xem như vi phạm pháp luật ở Ấn Độ. Nhưng một số địa phương vẫn chấp nhận ngôi chợ chú rể ấy như bang Bihar hay Uttar Pradesh. Người Ấn Độ chi khoảng 5 tỷ USD cho của hồi môn mỗi năm, theo số liệu tờ Aljazeera. Mức chi tiêu trên tương đương khoản tiền dành tới y tế công cộng của quốc gia này.
Nam giới như kỹ sư, bác sĩ, nhân viên chính phủ… dễ dàng “bị” săn đón, nhận hồi môn cao. “Miễn họ đủ sức lo hồi môn. Điều đó chẳng khác nào bỏ tiền ra mua một người chồng cho con gái. Vậy thì, hôn nhân khác gì một cuộc giao dịch“, một người đàn ông giấu tên cho biết.
Xem thêm: Ân hận vì không du lịch Ấn Độ sớm hơn
Nhiều gia đình quan niệm bỏ công sức để con trai trở thành bác sĩ, kỹ sư. Gia đình nhà trai có thể thu hồi vốn, thêm thu nhập từ khoản tiền thách cưới. Của hồi môn trở thành mối đe dọa lớn ở Bihar. Từ đó, nhiều chú rể là nạn nhân của nạn bắt cóc, đe dọa tính mạng nếu không đồng ý kết hôn.
Theo dữ liệu của Cục hồ sơ tội phạm quốc gia năm 2020, Bihar đã ghi nhận hơn 1.000 trường hợp tử vong vì của hồi môn, cao thứ hai trong cả nước. Hệ lụy không mong muốn khiến chợ chú rể bị chính quyền bang coi như hủ tục, cần xóa bỏ.
Nhà chức trách bang kêu gọi người dân tẩy chay hủ tục thách cưới. Du khách dễ dàng bắt gặp những dòng chữ, hình vẽ cổ động xóa bỏ hủ tục này. Vậy nhưng, các hoạt động vẫn âm thầm diễn ra.
Ngày nay, chợ chú rể ở Ấn Độ dần thưa vắng hơn. Đặc biệt, với sự phổ cập của Internet, mai mối dường như giản đơn hơn. “Nếu như trước kia, xe bus chạy khắp bang đưa cả nghìn người tới khu chợ. Giờ đây, chẳng nổi vài trăm chú rể đến cho những phiên chợ như thế“, ông Swaraj Chaudhary, 50 tuổi, một người dân địa phương nhớ lại.
