Nếu đi du lịch Lucerne, nhất định bạn phải ghé thăm Tượng đài sư tử được khắc bên một mỏ đá sa thạch. Bức tượng hình sư tử này được chạm khắc để tưởng nhớ tới 700 người lính Thụy Sĩ đã thiệt mạng trong Cuộc Cách mạng Pháp.
Trong hơn năm thế kỷ qua, Thụy Sĩ luôn tuân thủ theo nguyên tắc trung lập (mặc dù chính sách này không được Hội Quốc Liên công nhận cho đến năm 1920). Tuy nhiên, điều này không có nghĩa là Thụy Sĩ sẽ vắng mặt trong các cuộc chiến tranh. Sau khi đánh bại quân Habsburgs của Áo vào thế kỷ 13, Thụy Sĩ được biết đến như là quân đội chuyên nghiệp. Chính phủ các quốc gia khác luôn chú ý đến quân đội Thụy Sĩ, và chẳng mấy chốc, những người lính Thụy Sĩ đến từ các bang nghèo khó trở thành lính đánh thuê. Điều này có nghĩa là họ tham gia các cuộc chiến tranh vũ trang không phải dựa trên quốc tịch mà là dựa vào đồng tiền.
Hơn 900 binh lính Thụy Sĩ đã chiến đấu để bảo vệ Tuileries (cung điện của Vua Louis XVI) trong Cuộc Cách mạng Pháp. Trong số đó, khoảng 600 binh lính đã bị thiệt mạng trong trận chiến hoặc bị tàn sát sau khi đầu hàng. 160 người lính khác bị chết trong tù sau khi bị bắt giam.
Năm 1818, nhà điêu khắc người Đan Mạch Bertel Thorvaldsen đã đề xuất kế hoạch xây dựng tượng đài để tưởng niệm những người lính đã ngã xuống này. Tuy nhiên, người dân Thụy Sĩ được giải phóng khỏi sự cai trị của Pháp đã phản đối ý tưởng này. Họ tin rằng tượng đài này đại diện cho lòng trung thành với Pháp hơn là các giá trị tự do và tự trị của Thụy Sĩ.
Cuối cùng tượng đài sư tử được tạo ra vào 2 năm sau đó bởi thợ đá người Đức Lucas Ahorn. Đây là một bức tượng khổng lồ, dài 33 feet, và cao 20 feet. Con sư tử đá này chết vì bị ngọn giáo đâm, đang nằm gục, bên dưới là một dòng chữ Latin có nghĩa là “Sự trung thành và dũng cảm của người Thụy Sĩ”.
Trong tác phẩm “Đi nước ngoài” của Mark Twain năm 1880, ông đã mô tả Tượng đài sư tử này là “Một tảng đá buồn nhất và cảm động nhất thế giới”.
Nếu muốn ghé thăm bức tượng này khi đi du lịch Thụy Sĩ, bạn hãy đi tới Löwenplatz. Sau đó, tiếp tục leo lên dốc, theo đường Denkmalstr tới một khối đá khác dẫn tới di tích này.
